크리에이터, 나만의 제품으로 성공하기

대부분의 크리에이터는 광고나 스폰서십으로 수익을 내지만, 장기적 성공은 자기 제품을 만드는 데 있어요. 심지어 저는 직접 만든 제품 회사를 팔아봤거든요. 그 과정에서 배운 귀한 경험들을 나눠볼까 해요.

외부 수익 의존의 함정

광고 수익이나 스폰서십, 제휴 마케팅 모두 솔직히 좋은 기회잖아요. 그런데 여기엔 큰 문제가 하나 있는데요, 내 것이 아닌 다른 회사 제품에 의존한다는 점이에요. 언제든 광고가 끊기거나 스폰서가 떠날 수 있고요, 제휴 링크가 갑자기 작동하지 않거나 해당 회사가 더 이상 함께 일하고 싶지 않을 수도 있거든요. 결국 우리 자신의 성공이 남에게 달린 셈이죠. 시청자들을 다른 곳으로 보내면 다시 돌아오지 않을 수도 있잖아요? 이는 내 콘텐츠의 통제권을 잃는다는 의미예요.

내 제품으로 나만의 세계를 만들어요

이런 외부 의존성을 벗어나서 나만의 제품을 만드는 게 정말 중요하답니다. 단순히 디지털 상품만 있는 게 아니고요, 직접 만질 수 있는 물리적인 제품이 주는 마법 같은 힘이 있어요. 요즘엔 ChatGpt 같은 AI 도구로 정보가 너무 흔해지고 있잖아요? 이럴 때 물리적인 제품은 경쟁자들과 차별화하고 우리 커뮤니티를 하나로 모으는 훌륭한 방법이 돼요. 예를 들어, 포켓몬 채널의 유행어 "뜯어볼까요? 아니면 봉인해 둘까요?"에서 영감을 받아 티셔츠를 만들었는데요, 어떤 색인지 보려면 꼭 뜯어봐야 하는 컨셉으로 팬들이 너무 좋아하셨어요. 커뮤니티가 자기 깃발을 흔들고 로고를 입고 다니는 걸 보면 정말 멋지잖아요.

스위치팟, 문제 해결에서 시작된 성공

모든 제품이 꼭 스위치팟처럼 대단한 발명품일 필요는 없어요. 하지만 저희에겐 단순히 아이디어에서 시작한 스위치팟이라는 제품이 있었답니다. 2017년에 케이시 나이스탯 같은 분들이 유행시키던 브이로그 촬영 방식으로 고릴라팟을 사용하는 크리에이터들을 많이 봤거든요. 당시 저희는 ‘더 튼튼하고 오래 쓸 수 있는, 자신을 촬영하기에 더 나은 방법이 있지 않을까?’ 하는 의문을 가졌어요. 기존 도구의 한계를 해결하려는 생각에서 스위치팟이 탄생한 거죠. 단순히 제품을 파는 게 아니라, 사용자들의 어려움을 해결해주는 솔루션을 제공한다는 마음으로 접근한 거랍니다. 그리고 결국 저희는 이 회사를 매각했어요.

결국 나만의 제품 세계를 구축하는 건 외부 변화에 흔들리지 않고 지속 가능한 성공을 만드는 길인 것 같아요.