요즘 아이들은 왜 이렇게 나약할까?

요즘 아이들은 참 다르다는 생각을 하거든요. 제가 어릴 적과는 너무나 다른 환경에서 자라고 있다는 사실에 새삼 놀라기도 하고요.

편리함 속에 놓인 아이들

세상이 참 좋아졌다는 건 부정할 수 없는데요. 이 아이들이 태어난 세상은 이미 엄청난 기술 발전의 혜택을 누리고 있잖아요. 손안의 작은 기기 하나로 세상 모든 정보를 얻을 수 있고, 원하는 누구와든 언제든 연결될 수 있죠. 이런 편리함은 분명 삶을 윤택하게 만들어주지만, 어쩌면 아이들이 스스로 어려움을 헤쳐나가며 성장할 기회를 빼앗는 건 아닌가 하는 생각도 듭니다. 과거에는 상상도 못 할 수준의 완벽한 정보 접근성과 소통 능력을 이미 갖춘 채로 세상에 나오니, 굳이 힘든 길을 선택할 필요를 느끼지 못하는 걸지도 모르겠어요.

의도적인 어려움의 가치

영상을 보면서 가장 와닿았던 부분은 '의도적으로 어려움을 선택하는 삶'에 대한 이야기였어요. 강한 사람은 어려운 시기에 만들어지고, 그들이 좋은 시대를 만들고, 결국 좋은 시대는 나약한 사람을 만든다는 말이 묘하게 설득력 있게 다가오더라고요. 마치 헬스장에서 무거운 무게를 들면서 근육을 키우는 것처럼, 우리의 정신도 스스로 선택한 '도전'을 통해 단련되는 것 같아요. 매년 '이건 정말 하기 싫은데, 하지만 내 삶을 결정짓는 중요한 일이 될 거야'라고 생각하며 자신을 몰아붙일 무언가를 선택하는 거죠. 물론 쉽지 않은 결정이지만, 그런 과정을 통해 얻는 성취감과 단단함은 무엇과도 바꿀 수 없을 테니까요.

나만의 '어려움' 찾아보기

생각해보니 저도 어릴 때는 꽤나 씩씩했던 것 같은데, 언제부터인가 편안함만을 추구하게 된 건 아닌가 하는 반성도 하게 되더라고요. 매일 똑같은 일상 속에서 나를 조금 더 불편하게 만들고, 성장할 수 있게 하는 '어려움'을 스스로 만들어보는 건 어떨까 싶어요. 거창한 목표가 아니어도 괜찮아요. 예를 들어, 매일 아침 10분 일찍 일어나서 명상하기, 혹은 평소라면 절대 읽지 않을 장르의 책 한 권을 읽어보기 같은 작은 시도 말이죠. 이런 '도전'들은 굳이 거액의 비용을 들이지 않고도(예: 넷플릭스 월 12,500원 구독료), 삶에 새로운 활력을 불어넣어 줄 수 있을 것 같거든요.

스스로 어려움을 택하고 이겨내는 경험이야말로, 우리를 더욱 단단하고 성숙하게 만드는 밑거름이 된다는 것을 기억해야겠어요.